Cómo diferenciar el curtido al vegetal del curtido al cromo

Ésta es la pregunta del millón. Son muchas las consultas que nos encontramos con clientes que nos preguntan por curtido vegetal o natural pensando que este tipo de curtición es de mejor calidad o menos contaminante que la curtición al cromo.

Hace algunos años los productos químicos que se usaban para curtir las pieles eran altamente contaminantes y dañinos para el planeta. Pero a día de hoy podemos afirmar que esa creencia ha quedado en un mito y es totalmente incorrecta ya que los avances tecnológicos, la legislación medioambiental y las normativas mundiales hacen muy difícil que cualquier tipo de curtición sea perjudicial para la salud o el medio ambiente.

No obstante os vamos a explicar un poco y muy por encima el proceso de curtición de cada uno.

Curtición Vegetal: Es uno de los procesos de transformación de la piel más antiguos que se conoce, se utilizaban cortezas y extractos de roble, castaño u otras especies así como pigmentos y taninos naturales. Las pieles curtidas al Vegetal tienen un aspecto más natural, pero sus acabados son más rígidos y la variedad de colores es limitada. El proceso de curtición es mucho más lento y se necesita 4 veces más agua que con otros tipos de curtición.
    Curtición al Cromo: Se inventó en 1858 y reemplazó los taninos naturales por minerales. El Curtido al Cromo se popularizó y extendió rápidamente ya que se podía curtir, teñir y terminar la piel prácticamente en un solo día cuanto antes necesitaban semanas o meses.
    Además permite acabados más suaves, más flexibles y con más variedad de colores.
    El gran inconveniente de la Curtición al Cromo es que es un mineral altamente contaminante. Actualmente la legislación medioambiental obliga a las tenerías a tener estrictos procesos de reciclado del agua, del cromo y de otros compuestos que después se vuelven a utilizar.

    El curtido vegetal y el curtido al cromo producen un cuero drásticamente diferente. Pero ahora bien, ¿Cómo podemos diferenciarlo?

     

    La mayoría de los productos de cuero actuales están confeccionados con cuero curtido al cromo. De hecho, se estima que más del 80% de los productos de cuero del mercado se procesan con curtido al cromo.

    Esto es así sobre todo por dos motivos, coste y tiempo. Como hemos dicho, curtir una piel al vegetal es un proceso mucho más lento y costoso. Es por eso que las grandes tenerías mundiales prefieren fabricar sus cueros al cromo.

    El curtido al cromo también permite a los fabricantes de cuero teñir la piel con colores vivos, lo que no es posible con las piezas de curtido vegetal.

    El producto final es suave, flexible, fino y bastante flexible, por lo que es perfecto para todo tipo de prendas, tapicerías y trabajos de decoración.

    Es más resistente al agua, a las manchas y al calor que el cuero curtido al vegetal, el cual es más sensible a estos factores.

    Como inconveniente es que el cuero no es tan duradero como el producido mediante curtido vegetal y a menudo se agrieta o se vuelve quebradizo en algunas partes con el paso del tiempo.

    Podemos alargar su vida aplicando una cera o un spray protectora para que el cuero retrase el deterioro, pero seguirá sin aguantar tanto como el vegetal, que con mínimo mantenimiento durará años y años.

    Otro inconveniente del cuero al cromo es que es demasiado fino para permitir el trabajo de estampado, por lo que las opciones de decoración son bastante limitadas. Las pieles no son aptas para trabajos de repujado, pirograbado, etc… , justo lo contrario que su oponente, que están especialmente indicadas para todo este tipo de trabajos artesanales.

    Como conclusión aclarar que no hay una curtición mejor que otra. La piel a elegir dependerá sobre todo del producto final que queramos hacer y sus características. Esto es lo que nos decantará por la elección de un artículo u otro.

    Aquí os dejamos una tabla resumen con las ventajas y contras de cada curtición:

     

    Curtido al Cromo

     Ventajas Inconvenientes
    Cuesta menos Se agrieta, se rompe, se vuelve quebradizo
    Producido rápidamente Los tipos muy baratos pueden oler mal
    Más productos disponibles Parece poco natural
    Resistente a las manchas Se vuele opaco y marchito
    Mucho más suave en comparación Producido en masa
    Colores vibrantes disponibles Daña el medio ambiente
    Más colores disponibles

     

     

    Curtido al Vegetal 

     Ventajas  Inconvenientes
    Los productos tienden a ser únicos y originales Cuesta mas producir
    Se vuelve más flexible con el tiempo Toma más tiempo para producir
    Presume de colores terrosos y naturales Caro en general
    Huele a natural Los colores no son tan variados o vibrantes
    Capaz de ser reciclado Parece duro y rígido al principio
    Mayor vida útil del producto
    Ingrediente naturales

      

    Esperamos que os sea de ayuda esta pequeña explicación. Saludos!!